2月21日是第十八个国际母语日。“母语”也被世人称为方言、乡音。然而，随着城市化进程的加快，方言及少数民族语言逐渐消磨、消失。记者通过街头调查，走访专家，来了解山西方言的发展现状。（本报昨日3版报道）

　　乡愁是什么？乡愁是故乡的青山绿水，是故乡的父老乡亲，更是温暖的乡音。可是，在人口频繁流动和快速城市化的时代，传统乡音——方言的遗失，意味着乡愁正在失去载体，失去生发的土壤。相比普通话来说，方言的传承路径愈来愈窄，使用场合越来越少，正在滑入岌岌可危的境地。留住乡音都如此之难，要想留住乡愁恐怕就更难了。

　　事实上，和许多人想的不一样，方言和普通话的关系并非彼此对立，互相排斥。汉语言一直是双轨的，一面是汉民族使用的共同语，一面是方言。这种现象在人类文化史上都是很独特的。上古时代的汉民族共同语称为“雅言”，到了汉代称为“通语”，明清时代称为“官话”。

　　即使在推广普通话的语境下，方言和普通话也不是矛盾的。1958年，周恩来总理在《当前文字改革的任务》的报告中就曾指出，“我们推广普通话，是为了消除方言之间的隔阂，而不是禁止和消灭方言。推广普通话是不是要禁止或者消灭方言？自然不是的。方言是会长期存在的。方言不能用行政命令来禁止，也不能用人为的办法来消灭。”

　　更重要的是，共同语和方言形成社会分工，分别在不同的语境、不同的时机使用，相辅相成。而且，共同语的形成，正是不同方言区的人们为了沟通的需要，不断相互模仿，相互迁就、相互调整、相互融合而逐渐产生的。从这个角度说，没有方言，就没有共同语。方言一旦消失，也会影响共同语的发展。因为，共同语在演化过程中，在不断吸收方言的成分以丰富自己，比如，现在普通话中的“尴尬”是从吴方言中吸收的，“煤炭”是从客家方言中吸收的，“炒鱿鱼”“买单”是从粤方言中吸收的，“抬杠”是从北京方言中吸收的。近年来，“讨说法”“大忽悠”“不折腾”等方言更是被大众接受并进入普通话，这也是方言影响共同语的明证。

　　近年来，不少保存方言和地方性文化的项目在陆续启动，可是，系统性、学术性的整理和保存只是方言保护的一面，另一面是必须让正在逐步走向衰微的方言重新“活”起来。真正的方言保护，是拓宽方言使用的渠道，而不是将其作为文物陈列在博物馆里。

　　比如，在家庭中使用方言，家长要坚持与子女用方言沟通，在学好普通话的同时，让孩子养成说方言的习惯。家长应该认识到，掌握了方言的孩子一样可以说好普通话。只要营造好恰当的语言环境，孩子们在多语言环境里学习双语、三语都是没有问题的，更何况方言？还可以在小学开设方言课程、举办与方言有关的活动，让方言进校园、进课堂、进教材；在地方电视台、电台的部分节目中，适当增加方言的节目内容，让观众在观看收听节目的过程中感受到方言的魅力所在。

　　方言是地方文化的“活化石”，是汉语言文化的组成部分，是各地方文化的结晶，如果方言消失了，其所承载的文化也会消亡，为了留住居住在乡音里的乡愁，为了留住居住在方言里的地方文化，保护方言就从说方言开始。