春节直接来源于农耕文明，出现后一直与之紧密关联。因为，在农耕时代，人们的生活跟生产同步进行，生产又跟大自然的节律保持一致。大自然春夏秋冬周而复始，人类则进行着春播、夏耕、秋收和冬藏。每每冬天过去和春天来临，春节正是大自然一个轮回向下一个轮回过渡的重要节点。人们也进入除旧迎新的重要时刻，即新一轮生产和生活的开始。在这个节点，自然对新生活充满渴望与向往。

在农耕时代，人们的理想往往非常实际。如果今年遇到灾害，一年的生活希望就破灭了，甚至导致逃荒，背井离乡。所以人们对新的一年充满切实的期待，希望风调雨顺，收成好，过上富足的好日子。因此，人们过年有两个重要的祈望：一是驱邪，一是迎祥。

在所有节日里，春节是最具理想性的。人们在过年时，尽量吃最好的穿最好的，把理想现实化，同时把现实理想化。可以说，年是一种生活的放大。对生活的美好期望是它的一个内核。由于这种热望与盛情，年的习俗也比任何节日都要来得复杂，时间也更长。从习俗上计算，由腊八一直到转年的正月十五，总共将近四十多天的时间。春节成为人一年中最长的节日。

在农耕生活中，过年前后是农闲阶段。人们从田间回到家中，家是中心，人们自然希望家人平安、健康、团圆。团圆就成为年的人间主题，理想中的理想。因此，过年时离家在外的人都要赶回家中，与家人一起团圆一起欢乐，亲和地凝聚在一起。

年又是人的一种凝聚力。

上述都是传统文化的内核，都跟农耕文明时人们的生活不可分离。到了当今的时代，尤其是城市文明离农耕文明越来越远，工作内容与大自然关系不密切了，生活方式也就与传统渐行渐远，而且随着网络时代的到来，这种变化更大。表现在春节这个节日上，就是年味愈来愈淡。之前我们说“淡”，是直到年前十几天才感受到年意，可是现在更淡了，离过年只有四五天还没感受到年味。年变短了，萎缩了。好像传统的年正在逐渐从我们的生活中抽离出去，这种感受尤其在城市越来越普遍。

可是农村与城市，农村并没有离开农耕，因而年的传统依然故我，无论在年的生活文化还是年的情怀方面。但随着城镇化的加速，还有互联网猛烈冲击，今天的城市会不会成为明天的农村？

然而，如果我们不只从年俗、从年味的体验上来观察，年味虽然淡了，但年的“根性”仍然存在于我们的心灵深处。我们对传统的失落感，不正是对年的一种留恋，或者一种一时无奈的企望吗？我们人在农耕时代至少生活了七八千年，这种年的记忆已经融化在我们的血液中。

因此，即便在城市，过年时我们仍然最在乎三十晚上一定要全家团聚，有强烈的合家团圆的心理诉求。即使回不了家，在异乡电话问候家中父老时，跟平时表现出来的感情也不一样。还有，年年春运不正是潜在心中年的文化的惊天动地的爆发吗？其实人还是最在乎“年”的。它依然是我们生活情感一年一度自然呈现的高潮。这棵传统文化的大树，只是叶疏，却依然根深。

社会在飞速前进，年的形式会淡下去吗？将来我们会只靠文化记忆过年吗？对此，我们首先要认识到，与西方发达国家一个非常大的不同，西方的工业化和城市化是早就开始的，社会转型是线性、渐变的。我们的转型速度太快、太突然，来不及静下来思考可能会丢掉什么，哪些不该丢掉，哪些应该保护。从这个意义上看，是转型期文化传承出现的问题。

为此，人们有文化情怀，却缺少文化载体。在一些传统年俗方式被放弃后，急需新的年文化填补。这正是上世纪80年代春晚异常受全民关注的深层缘故。到了90年代，短信拜年特别流行，初一早上打开手机经常能同时收到几十条甚至上百条短信。通过短信，过年的感情被联络起来。短信拜年被广泛应用，正表明人们“年心理”的需求，也是人们对新的传播工具一种创造性的借用。现在人们过年有了更高级的形式，比如微信可以发音频、图片还有视频，这会不会演变成过年的一个“新习俗”？

虽然这不再是传统的过年方式，但这种新方式的盛行不正意味着对年的盛情依然未减吗？年对人来说，已深深内化于心，进入血液，它非但不会消失，还一定会不断找到新形式美好地存在我们的生活中。(作者是作家，本文由倪洪章采访整理)