73岁的冯骥才已经渐渐远离作家的光环，一年中有多半时间都在那些濒临消失的古村落间奔走，出现在媒体和公众面前谈论的也都是古村落保护。人们称他“传统村落保护第一人”。  

“2000年全国有360万个古村落，2010年是270万个，10年就消失了90万个，现在的自然村只有200万个左右。1300多项国家级非物质文化遗产绝大多数都在这些古村落里，少数民族的非物质文化遗产更是全部都在村落中。”在日前的一次座谈会上，冯骥才认为，古村落的价值绝不小于万里长城，抢救古村落就是和时间赛跑。  

在政协会上、在官方座谈会上等各种场合，冯骥才都不遗余力地讲传统村落保护，力图引起更多关注。2012年，启动传统村落名录普查，在冯骥才等专家的共同参与下，普查上报了1.2万个传统村落，其中有4000多个入选传统村落名录，国家将为这些村落的保护拿出经费、制定规划。  

但列入名录的只是整体保存较好的村落，整体保存不好的、名录不收的，也就不在保护之列。如果一个村落大部分民居都已翻新，却还残留着一座祠堂，一座戏台，两三座民居，很有历史文化价值，怎么办？冯骥才认为，在一个已经改天换地的环境里，孤零零的一两个老民居很难保存，最适合的方式是露天博物馆，也就是把这些散落乡野的零散珍贵民居收集起来，加以集中保护与展示。