这是一个因修建长城而诞生的村落。因为那段长城叫西沟长城，所以这个村子叫西沟村。400多年前，爱国将领戚继光率领英勇善战的浙江义乌兵，跋山涉水来到这里，修建长城，戍守边关。那些长眠在长城脚下的将士，坟茔都面向东南，他们的老家在那边……现在，村里居住着850位村民，大多是当年义乌兵的后裔。在祖辈当年守护长城的地方，他们守护着自己的村庄。

　　地处塞外的北方村落 蕴含着江南古韵

　　古老的西沟村如一片“世外桃源”，群山环绕，林木茂盛，一条小河从村中穿过。村落的一侧，就是蜿蜒起伏的明代古长城。

　　静谧的村落里，青砖灰瓦的古民居古朴沧桑。起脊的瓦房，探出的房檐，完好的滴水……它们随山势建在缓坡上。

　　西沟村党支部书记叶德红告诉记者，村里留存下来的古民居有170间左右，都是人字架形屋顶或稍具圆形的平屋顶，上面覆盖着瓦片，有着南方的建筑特色。

　　历经几百年的风雨沧桑，古民居屋顶的瓦片已呈现不同的颜色，有的发乌，有的泛白。据介绍，这是因为年代久远所致。因为瓦经历了一定年代后，经雨水浇、风化、侵蚀或者遭人为踩踏破坏，需要补换一些新瓦，而其中还留有一些老瓦，因此房顶上的瓦颜色不一。

　　61岁的田春胜现在居住的房子，是一座较为典型且保护相对完好的古民居。他住进这座房子有十多年的时间，“我们祖辈一直住在这座房子里，到我这儿是第10辈了。 ”房子原本是“老于家大户人家”的，后来他家买了下来。村里的人说，这房子大概有400多年的历史了。

　　老房子靠窗连着一排土炕，有一根较粗的木柱直抵炕沿。窗子是典型的木格子式向外开的老窗。五间房，中间是厨房。

　　据介绍，西沟村的古民居在室内结构上也与周围地区的房屋有明显不同：其里外屋由木板间隔，厚约4厘米；木板间壁墙中间挖有一个碗口大小花瓣形的孔。据当地老人讲，这个孔是过去婆婆为监督在外屋做饭的媳妇而凿设的。除了河北和辽宁一带，这样的木板间隔墙是绝无仅有的。

　　刘福生家的老房子，据说有100多年的历史了，院落开阔，东西两个院套，有十多间房屋。院子里有古石磨、古水车等老物件。 “屋里还有光绪年间办事情的账单呢！ ”他说。

　　历经几百年的光阴，现存下来的古民居已成为村里一道独特的风景。

　　据村民讲，他们的祖先是浙江义乌人。明朝时，爱国将领戚继光率领着英勇善战的浙江义乌兵，跋山涉水来到这里，戍守边关，修建长城。义乌兵携妻带子居住在这里，世代繁衍……

　　400多年过去了，当年义乌兵发明的一种饮食——用山上最常见的波勒叶包的波勒叶饼，还是村民最喜欢的食物。当年义乌兵从南方带来的拨浪鼓文化，也给村民们带来了无限乐趣。

　　而那些长眠在长城脚下的义乌兵将士，坟茔都面向东南方向，那是他们的老家义乌的方向……

　　当年勇猛将士戍边在长城上 随军家眷劳作在长城下

　　西沟村有个自然屯叫立根台，听当地老人讲，当年戚家军义乌兵下决心在这里戍边保家，所以取名“立根台”。

　　48岁的叶德红居住在立根台。他告诉记者，屯子里姓叶的能有六七十人，都是当年戍边将士的后代。在义乌，有他们的家谱，细数下来，叶德红是第14代。

　　据史料记载，西沟长城始建于明洪武十四年 （公元1381年）。明隆庆五年（公元1571年），名将戚继光被调到今辽宁、河北、北京一带整顿边务，他率领平倭有功的浙江义乌兵来到这里驻守。绥中县境内的长城由广宁前屯卫 （现在的绥中县前卫）负责守护，守护长城军队的总部设于前卫。戚继光任蓟镇总兵后，曾率部对这一段长城进行大规模的加砖重修。当时工程繁重，守卫任务又很艰巨，戚继光为稳定军心，就特别准许一些家眷随军。长城修好后，将所建敌楼分派到各家各户负责守卫，于是很多官兵携妻带子在敌楼上安下家来。后来又从长城上搬下来，在长城附近繁衍生息。

　　西沟村，就是这些戍边将士和家属所建。村里的古民居，也是出自这些驻守长城将士的后代之手。村里，戍边古井、碾盘和石磙还在。

　　现在，西沟村小河口附近的长城和山上，还有当年官兵和家属生活的遗迹。距离小河口1公里左右的高山上保存着被专家认为独一无二的一座敌台，这座敌台的特殊之处就是仍然保存着最上面屋子的屋顶，这座三层敌台的顶层曾经住过守军的家属。敌台下面一块向阳的山坡上，有一块4平方米左右的韭菜池子，每当春天到来，韭菜发芽生长，有时村里一些上山放羊的人还割回来吃。

　　一位叫曹成惠的老人讲述了他们祖先的故事。曹成惠在绥中县的第一代祖先叫曹瑞龙，任部队的把总，去世后就埋在西沟村小河口的一个山坡上。当年，曹瑞龙从老家义乌带来了族谱，族谱排辈的字序是：“瑞文治国土，仲永万德成，天长明广大，君正佑辰良”。后来，有一个叫曹老广的，又给续填了10个字，“红梅开发育，东乃犀之灵。 ”据曹成惠讲，他们的二代祖先曹文富一共兄弟5人，名字的最后一个字分别为 “成荣花富贵”，哥儿五个分家后，称为五大门人，这些人去世后都埋在小河口长城附近。

　　曹家宗族每年清明节都要举行家祭活动。家祭时，各宗支从各处汇聚到一起，吃上坟肉。先在河滩上摆放好桌椅，以鸣钟为号，钟声响后，各宗支的家家户户扶老携幼，带着餐具一齐向河滩走来。人到齐后，专职分肉的人提着肉桶到桌子添肉，一边添一边喊：“吃了添吃了添，别吃肚外边。 ”这一天是曹姓家族的人们最热闹的一天。而据专家考证，吃上坟肉的习俗和义乌人祭祖的习俗是一样的，这是从明朝保留下来的最有特点的一个习俗。

　　西沟长城上有威武的敌楼 也有精美细腻的云纹

　　“这些都是我拍摄的长城风光的照片。这是下雪的情景，这是长城云海，这是山上红叶，西沟长城一年四季的风光都很美。 ”采访时，刘福生向记者介绍，“长城云海一般地方很难遇到，但是这里的长城云海却能时常见到，一年能有几十次的大小云海出现在长城上。 ”

　　刘福生今年63岁，1968年他由锦州插队下乡来到绥中县，在调研绥中义勇军史时发现了西沟村小河口，被其独特的长城文化所吸引。 2001年，他在回城23年后又重返小河口，并定居下来，挖掘小河口的历史文化。

　　西沟村的长城，堪称万里长城的一处“奇观”。在这段长城上，可以见到古代建筑最高规格——无梁殿。此外，这段长城上的敌楼、烽火台等建筑做工非常精细，不少敌楼的门楣和立柱上镌刻着精美的云纹、花卉、牧马等图案，有些敌楼铺房的屋脊、房檐上还饰有砖雕的鸟兽图案，甚至在城墙垛口上的射箭孔周围也刻上了漂亮的装饰线条。

令人称奇的是，有座敌楼的图案盘旋屈曲、线条复杂，好似缠绕在一起的两枝莲花，村民叫它“缠枝莲”，是夫妻恩爱的象征。

　　在西沟长城，人们可以看到“三龙交会”的景象，蔚为壮观。由东、南、西三面而来的长城如三条蜿蜒盘旋的巨龙，穿越崇山峻岭，齐聚于锥子山，在锥子山上呈“丁”字形交会。这是万里长城中一处绝无仅有的“胜景”。据介绍，锥子山是明长城的分界点。锥子山长城属于蓟辽长城，其山之南、西是蓟镇长城，东面为辽东镇长城。

　　西沟长城是连接辽东地区和中原地区的纽带，其沿燕山山脉东部余脉修建，主要以石墙、山险墙和山险为主，同时又辅有敌台、烽火台、堡城等，共同组成了严密的防御设施，是明代辽东长城防御体系中最坚固、最重要的部分。

　　几百年过去了，今天我们仰望西沟长城，城墙上的座座敌楼、烽火台宛如尊尊明朝将士雕像，默默伫立，仿佛还在向人们讲述着那段动人心魄的沧桑历史。

　　西沟村的长城还呈现给人们一个奇特的景观：站在西沟村小河口的长城上，“可以看见大海，可以看见森林，可以看见城市。这是在其他任何一处长城上无法同时看到的美景。 

     南方的义乌兵为什么要北上戍边

     故乡，永远是游子心中的根。2010年，绥中、秦皇岛等地的部分义乌兵后裔来到了故乡义乌，寻根访祖。而随着祭祖活动的展开，当年戚家军义乌兵北上戍边的一些鲜为人知的细节也渐渐浮出水面。

    当年，戚继光为什么要征调义乌兵北上戍边呢？

    据介绍，义乌地处浙江中部，历史上隶属于金华府，这一带自古有尚武的习俗，民风彪悍。明嘉靖三十八年（公元1559年），已被朝廷委派到浙江负责平定东南沿海倭患的戚继光，决定训练一支新军，用于对付凶残的倭寇。他在义乌首批招收了4000名农民军，训练了著名的鸳鸯阵法。这些农民军在开州，与倭寇作战，九战九捷，从此由义乌兵组成的戚家军打出了威名，让倭寇闻风丧胆。明朝著名的文人徐文长这样写道：“群凶万队一时平，沧海无波瘴岭清，帐下共推擒虎将，江南只数义乌兵。 ”

    公元1561年初，两万多倭寇向浙江沿海袭来，戚继光又先后分4次从义乌增调了2万多壮士，从浙江沿海一直打到福建、广东。到公元1565年，平定了危害东南沿海的倭患。

    公元1567年，受明朝重臣张居正的鼎力举荐，戚继光受命到北方戍边，担任蓟镇总兵。蓟镇是明朝的九边重镇之一，地理位置极其重要，特别是在永乐迁都北京后，担当着拱卫京师的重任。

    北方的万里长城早在秦朝时就已经开始修筑，经历了许多朝代，但在明朝之前修筑的长城上，并没有这一座座既可以储存弹药又可以住人的空心敌楼，戚继光和他的将士们发明创造了一座座雄伟坚固的敌楼。据史料记载，在整个蓟镇1200公里的长城防线上，戚继光和他手下的将士们共修建空心敌楼1337座。修好以后，

    戚继光从浙江义乌调来第一批3000

    火枪手、3000炮手共计6000人，戍守整个蓟镇长城边关。

    据义乌地方志记载，义乌兵到来的当天适逢天降大雨，戚继光命令他们在雨中列阵，结果这些义乌兵在雨地里从早上一直站到晚上，岿然不动，使北边原来的守军非常震撼。义乌兵是戚家军中的精锐之师，戚家军威名远扬，与义乌兵的骁勇善战、百战百胜密不可分。

    据义乌市志编辑部统计，明朝后期戍边修长城的义乌兵武官有104名，当时征调到北方的义乌兵，被戚继光作为兵样派到长城沿线用来训练北兵，这也是戚继光负责防守的长城沿线都散落有义乌兵身影的原因。

    那么，义乌与北方的蓟镇长城相距几千公里，如此遥远的路途，400多年前义乌兵是怎样到达这里的呢？

    据了解，戚家军义乌兵当时是由义乌走到杭州，由杭州坐漕运船，沿南运河过了长江，再沿着北运河，一直到北京通州。在通州码头上岸，再走100多里地，到蓟州，就是现在天津蓟县。当时，戚继光的帅府在蓟县。义乌兵到蓟县后，再上山区去修守长城。

    据史料记载，当年戚继光在整个抗倭和戍边过程中，分5次总共征调了2.6万名义乌兵。当时修筑的长城工程非常浩大，守边任务也繁重艰巨，为了稳定军心，明朝政府允许外地官兵的家属前来随军守边。于是，携带家眷的义乌兵家庭就在这荒凉的异地边塞定居了下来。

    明长城的义乌兵往往一家人守护一个敌楼，义乌兵的家开始设在敌楼上，平常他们就生活驻守在里面。家族成员去世后，就埋在自家敌楼脚下的山坡上。这种独特的居住方式也形成了一项独特的民俗活动——逛楼。每到清明节前后，村民们举家出门，背着菜肴、水果和酒，来到山脊的长城上，瞻仰先祖留下来的一座座楼台，在此祭祀祖先，祭拜长城，虔诚地祈求祖宗的佑护。

   葫芦岛市绥中县永安乡西沟村

    西沟村坐落于“关外第一县”绥中县的永安乡，现有260户人家 850口人。全村耕地面积1350亩，森林面积3万多亩。

    这是一个因修建长城而诞生的村落，村民大多是明朝修守长城名将戚继光率领的戚家军义乌兵的后裔。西沟长城是目前保存最为完好的一段明长城，是明万里长城的主干线，有“第三八达岭”之称。这段长城有一处绝无仅有的“胜景”：由东、南、西三面而来的长城如三条蜿蜒盘旋的巨龙，齐聚于锥子山，形成了 “三龙交会”的壮观场面。